Вопреки разговорам о «конце SaaS»: стартап Linear удвоил оценку до 2,5 млрд долларов

Хотя многие прогнозируют, что искусственный интеллект вытеснит SaaS-компании (программное обеспечение как услуга) с рынка, Linear этой тенденции не поддаётся. Стартап, разрабатывающий инструмент для управления продуктом, удвоил свою оценку до 2,5 млрд долларов, а его годовой периодический доход (ARR) превысил 100 млн долларов — весомый аргумент против распространённого нарратива о том, что традиционные софтверные компании теряют значимость из-за ИИ.

«Нарратив о том, что каждая SaaS-компания умирает или больше не имеет значения, всегда чрезмерно обобщён, — заявила Business Insider сооснователь и генеральный директор Linear Карри Саринен. — Во многом всё зависит от того, о каком типе SaaS-компании идёт речь». Linear завершила тендерное предложение, позволяющее сотрудникам продать свои акции, по оценке в 2,5 млрд долларов; предложение возглавил Accel, в нём также приняли участие существующий инвестор 01A и новые инвесторы — Salesforce Ventures и S32.

Сделка представляла собой вторичную продажу: 99 млн долларов были переведены напрямую сотрудникам, а не на баланс Linear. Кроме того, новая оценка вдвое превышает 1,25 млрд долларов, достигнутые в ходе раунда финансирования серии C под руководством Accel в прошлом году.

Рост Linear рассматривается как аргумент в одном из главных споров Кремниевой долины — заменят ли ИИ-агенты SaaS-компании или просто изменят их роль. Позиция компании заключается в том, что искусственный интеллект не устраняет потребность в её продукте, а, напротив, увеличивает объём работы, которую нужно организовывать. Программное обеспечение Linear создаёт единое пространство для команд — и всё чаще для ИИ-агентов, — где можно планировать работу над продуктом, распределять задачи и отслеживать, что именно создаётся.

«По сути, это проблема координации людей», — говорит Саринен, добавляя, что всё больше компаний обращаются к Linear для отслеживания расходов на ИИ-токены. «Это позволяет привязать такие расходы к чему-то значимому для компании и тем самым обосновать их». По словам Саринен, Linear не нуждается в новом финансировании, поскольку компания остаётся прибыльной уже со второго года работы и имеет положительный денежный поток — редкость среди быстрорастущих стартапов. Вместо этого тендерное предложение служит прежде всего инструментом удержания сотрудников в условиях растущей конкуренции.

«Сегодня рынок талантов чрезвычайно конкурентен, — говорит она. — Есть публичные компании с программами акционирования и крупные ИИ-компании, предлагающие высокие зарплаты, так что это один из способов удержать наших людей». Среди 40 тысяч платящих клиентов Linear — такие компании, как OpenAI, Salesforce, Cursor, Coinbase, Figma, Ramp, Yahoo и Oscar Health. Однако рынок становится всё теснее: помимо стартапов в сфере ИИ-кодинга и повышения продуктивности, Linear приходится конкурировать с продуктом Jira от Atlassian, а также с такими укоренившимися игроками, как Asana, Monday.com и Notion.