Как обанкротившаяся компания, купленная за 1000 долларов, превратилась в гиганта стоимостью 85 миллиардов долларов

История успеха Джеффри Спречера, основателя и генерального директора Intercontinental Exchange (ICE), — яркий пример того, как небольшая, но своевременная инвестиция может привести к колоссальным результатам. В 1997 году у него возникла идея создать систему для биржевой торговли электроэнергией — при том, что до этого он никогда не работал на фондовой бирже и не имел опыта трейдинга.

Именно тогда Спречер узнал, что компания Continental Power Exchange, принадлежавшая энергетической компании Уоррена Баффетта MidAmerican Energy, находится на грани банкротства — и это несмотря на то, что компания Баффетта вложила в неё 35 миллионов долларов. Спречер расценил эту ситуацию как возможность и решил выкупить компанию. «Я купил её по доллару за акцию, а всего было тысяча акций, — вспоминает он. — То есть я заплатил за неё 1000 долларов и на этой основе построил Intercontinental Exchange».

Первые годы существования компании были далеко не блестящими: Спречер жил в однокомнатной студии площадью 46 квадратных метров и добирался до офиса на подержанном автомобиле. Несмотря на должность генерального директора, он сам выполнял самые рутинные обязанности — выносил мусор, выключал свет, отвечал на телефонные звонки и даже закупал бумагу для копировального аппарата. В 2000 году в Атланте была официально основана компания Intercontinental Exchange, в которой работало всего девять сотрудников.

Сегодня, спустя почти 26 лет, рыночная капитализация ICE достигла 85 миллиардов долларов, а число сотрудников превысило 12 000 человек. Уже более десяти лет компания владеет Нью-Йоркской фондовой биржей (NYSE). Личное состояние Спречера в настоящее время оценивается в 1,2 миллиарда долларов.

История Спречера — не единственный пример того, как предприниматель принимает верное решение в нужный момент. Похожий путь прошёл и Кен Риччи, председатель правления частной авиакомпании Flexjet: после увольнения он в 1981 году купил компанию Corporate Wings всего за 27 500 долларов и к началу 1990-х превратил её в бизнес, приносящий 3 миллиона долларов дохода в год. Подобные истории показывают, что большие империи нередко начинаются с самого малого и, казалось бы, самого рискованного шага.