Кризис WPP: судебные документы раскрывают, как холдинг разрушался изнутри

О том, что авторитет WPP, одного из крупнейших рекламных холдингов мира, в последнее время падает, было известно и раньше, однако показания 13 бывших топ-менеджеров, допрошенных в рамках иска инвесторов, рассматриваемого в Южном округе Нью-Йорка, подробно раскрыли конкретные причины. Иск подан против WPP, бывшего гендиректора Марка Рида, финансового директора Джоанны Уилсон и глобального гендиректора WPP Media Брайана Лессера.

Один из бывших финансовых директоров заявил, что по состоянию на апрель 2024 года долго идущая программа упрощения GroupM не принесла реального прогресса, а единственным ощутимым результатом стали увольнения сотрудников — что лишь усугубило проблемы вместо их решения. По его словам, компания, публично называя себя «в процессе трансформации» и одновременно урезая расходы, на деле продолжала «доить дойную корову».

Ситуация с собственной платформой данных компании, Choreograph, тоже оказалась тяжёлой: один из бывших руководителей описал её как отстающую на пять лет от системы, построенной Publicis на базе Epsilon. Даже один из клиентов — Signet Jewelers — прямо заявил, что слабая база данных WPP мешает продлению контракта, но и это не помогло: в апреле 2023 года контракт всё равно перешёл к Publicis.

По словам свидетелей, руководство прекрасно знало причины ухода клиентов: Марк Рид лично летал в Атланту на встречу с Coca-Cola, а другой топ-менеджер поддерживал постоянный контакт с финансовым директором Uber, надеясь удержать компанию. Тем не менее крупные клиенты — Coca-Cola, Mars, PayPal, TJX, Abbott Labs и Paramount — продолжали уходить.

Эти показания, наряду с отдельным расследованием Sony в отношении практики ребейтов WPP, о котором мы уже писали ранее, дополняют одну и ту же картину с разных сторон: компания, публично представлявшая себя «в процессе трансформации», на деле переживала системный управленческий кризис. WPP считает все обвинения необоснованными и продолжает оспаривать их в суде.